W planie był co prawda Kołobrzeg, ale jechało mi się na tyle dobrze, że postanowiłem pojechać dalej. Ostatecznie na noc zatrzymałem się w Mielnie.
EN: The original plan was to stop in Kołobrzeg, but I was riding so well that I decided to keep going. In the end, I spent the night in Mielno.
Dzień zaczął się wcześnie, bo trochę obawiałem się tej trasy. Kilka osób ostrzegało mnie, że na polskim wybrzeżu jest sporo piaszczystych odcinków i tłumów turystów, przez co średnia prędkość jest zwykle znacznie niższa, niż mogłoby się wydawać po spojrzeniu na mapę. Dodatkowo nocowałem w lewobrzeżnej części Świnoujścia, a żeby się stamtąd wydostać, trzeba skorzystać z przeprawy promowej. Rano prom kursuje rzadziej, więc celowałem w kurs o szóstej.
EN: I started the day early because I was a bit worried about this stage. Several people had warned me that the Polish coast meant sandy sections and lots of tourists, making average speeds much lower than they appear on the map. On top of that, I had stayed on the left-bank side of Świnoujście, and the only way out was by ferry. Morning departures are less frequent, so I aimed for the 6:00 a.m. crossing.
Na nabrzeżu spotkałem rowerzystę, który równie niecierpliwie czekał na przypłynięcie Bielika – promu kursującego między centrum a Warszowem. Czekaliśmy może pięć minut, sam rejs trwał kolejne dziesięć, a miałem wrażenie, jakbyśmy rozmawiali co najmniej godzinę.
EN: At the ferry terminal I met another cyclist who was just as impatiently waiting for Bielik—the ferry connecting the city center with Warszów. We waited about five minutes, the crossing itself took another ten, yet it felt like we had been talking for an hour.
Alessandro jest Włochem i bierze udział w NorthCape4000 – bikepackingowym wyzwaniu, w którym uczestnicy mają do pokonania około 4200 kilometrów z Włoch do Nordkapp. Żeby zdobyć tytuł Finishera, trzeba zmieścić się w limicie 19 dni, a ukończenie w 26 dni daje tytuł Extra Time Finishera. Alessandro jedzie w tempie około 170 kilometrów dziennie, więc celuje w ukończenie w limicie Extra Time.
EN: Alessandro is from Italy and is taking part in NorthCape4000, a bikepacking event covering roughly 4,200 kilometers from Italy to Nordkapp. Riders have 19 days to earn the Finisher title or 26 days to become an Extra Time Finisher. Alessandro has been averaging around 170 kilometers a day, so he’s aiming to finish within the Extra Time limit.
Pech chciał, że w Niemczech, podczas jazdy w deszczu, zgubił sakwę. Ktoś ją znalazł i zabrał z zamiarem oddania na policję, a dzięki numerowi telefonu umieszczonemu na sakwie udało się ją odzyskać. Stracił jednak pięć godzin, kontakt z grupą, z którą jechał, i sporą część motywacji.
EN: Unfortunately, while riding through Germany in the rain, he lost one of his panniers. Someone found it and took it home intending to hand it over to the police, and thanks to the phone number attached to the bag, he eventually got it back. But he lost five hours, got separated from the group he had been riding with, and lost a good deal of motivation.
Jakby tego było mało, w Świnoujściu bardzo łatwo pogubić się z przeprawą między centrum a portem, jeśli nie zna się rozkładu Bielika. Dzień wcześniej Alessandro przez to nie zdążył na prom do Ystad. Tym razem był na przystani już kilka minut po piątej rano, przekonany, że ma spory zapas czasu przed promem o 6:30. Niestety Bielik odpływa z centrum o piątej, a następny kurs jest dopiero o szóstej. Popłynęliśmy razem i mam nadzieję, że tym razem zdążył. Przed nim wciąż jeszcze kilka tysięcy kilometrów przez Szwecję, Finlandię i Norwegię. Wiem, jak bardzo seria pechowych zdarzeń potrafi podciąć skrzydła podczas długiej wyprawy, dlatego mocno trzymałem za niego kciuki.
EN: As if that wasn’t enough, it’s surprisingly easy to get caught out by the ferry connection in Świnoujście if you don’t know Bielik’s unusual morning schedule. The previous day Alessandro missed his ferry to Ystad because of it. This time he arrived just after 5:00 a.m., convinced he had plenty of time before the 6:30 departure. Unfortunately, Bielik leaves the city center at 5:00 a.m., and the next crossing isn’t until 6:00. We crossed together, and I really hope he made it this time. He still has several thousand kilometers through Sweden, Finland, and Norway ahead of him. I know how a streak of bad luck can drain your motivation on a long journey, so I was really rooting for him.
Nadbałtycka Trasa Rowerowa w Polsce zaczyna się wśród lasów i parków narodowych. Nawierzchnia jest na ogół dobrej jakości, choć gruboziarnisty tłuczeń potrafi dać się we znaki na dłuższych odcinkach. Grubsze opony zdecydowanie się tutaj przydają. Poza jednym wyraźniejszym podjazdem w Międzyzdrojach praktycznie cała trasa jest płaska jak stół.
EN: Poland’s Baltic cycling route begins among forests and national parks. The surface is generally in good condition, although coarse gravel can become tiring over longer stretches, so wider tires are definitely an advantage. Apart from one noticeable climb in Międzyzdroje, the route is almost perfectly flat.
Trafiłem tylko na jedno miejsce, gdzie błota było na tyle dużo, że odpuściłem przejazd. Na szczęście przypomniałem sobie, że Ida poleciła mi aplikację VeloPlanner, która pokazuje rodzaj nawierzchni na mapie. Dzięki temu błyskawicznie znalazłem objazd.
EN: I only came across one muddy section that looked bad enough to make me turn around. Fortunately, I remembered Ida recommending the VeloPlanner app, which shows surface types on the map. It helped me find a quick detour.
Poza tym warunki do jazdy były bardzo dobre. Nie przepadam za betonowymi płytami, brukiem czy grubym tłuczniem, ale takich odcinków było naprawdę niewiele.
EN: Other than that, the riding conditions were excellent. I’m not a fan of concrete slabs, cobblestones, or rough gravel, but thankfully there weren’t many of those sections.
Największym wyzwaniem okazały się tłumy ludzi w nadmorskich miejscowościach. Dopóki jedzie się wcześnie rano, można naprawdę sprawnie pokonywać kolejne kilometry. Jednak około dziewiątej czy dziesiątej wszystko się zmienia i przejazd przez jakikolwiek kurort wymaga pełnego skupienia.
EN: The biggest challenge turned out to be the crowds in the seaside resorts. As long as you ride early in the morning, you can cover ground quickly. But around 9 or 10 a.m., everything changes, and riding through any resort demands your full attention.
Każdy, kto był nad polskim morzem w sezonie, wie, jak to wygląda. Tłumy pieszych zmierzających na plażę, korki, za mało parkingów i samochody zostawiane dosłownie wszędzie. Do tego Velo Baltica bardzo często poprowadzona jest chodnikami. Sam pomysł nie jest zły, ale w szczycie sezonu piesi ledwo się na nich mieszczą. Zasady organizacji ruchu potrafią się zmieniać z gminy na gminę, podobnie jak oznaczenia infrastruktury rowerowej. Po kilku godzinach momentami sam nie byłem już pewien, gdzie właściwie powinienem jechać. W wielu miejscach ruch pieszy był tak duży, że najrozsądniej było po prostu zejść z roweru.
EN: Anyone who has visited the Polish seaside during peak season knows exactly what it’s like. Crowds heading to and from the beach, traffic jams, too few parking spaces, and cars left almost everywhere. On top of that, Velo Baltica often follows sidewalks. That’s not a bad idea in itself, but during the busiest weeks there’s barely enough room for pedestrians. Traffic rules and cycling infrastructure markings also change from one municipality to another. After a few hours I occasionally wasn’t even sure where I was supposed to ride. In many places, walking the bike was simply the safest option.
Nie chcę przez to powiedzieć, że jest źle. Wręcz przeciwnie – jechało mi się dziś bardzo dobrze. Poza najbardziej zatłoczonymi miejscowościami trasa jest naprawdę przyjemna, a infrastruktura rowerowa stoi na wysokim poziomie. Gdybym miał przejechać Velo Baltica jeszcze raz, po prostu zrobiłbym to poza sezonem urlopowym.
EN: I don’t mean to say it’s bad. Quite the opposite—I really enjoyed today’s ride. Once you’re past the busiest seaside towns, the route is genuinely enjoyable and the cycling infrastructure is of a high standard. If I were to ride Velo Baltica again, I’d simply do it outside the peak holiday season.
Poniżej kilka zdjęć z dzisiejszego etapu.
EN: Below are a few photos from today’s ride.
